L'effroi s'est emparé du centre historique d'Orange. Dans un appartement situé au deuxième étage d'un immeuble ancien, à deux pas du théâtre antique, la police a fait une macabre découverte au début de la semaine : les ossements de quatre nourrissons ainsi que le corps en décomposition d'un cinquième nouveau-né ont été mis au jour dans le logement familial.
L'affaire a éclaté à la suite de l'accouchement à domicile d'une femme de 32 ans, survenu dimanche. Transportée à l'hôpital d'Orange après avoir mis au monde un petit garçon en bonne santé, la mère a laissé son compagnon, également âgé de 32 ans, saisi de doutes. Troublé par la découverte « une nouvelle fois très tardive » de cette grossesse, l'homme a entrepris des recherches approfondies au sein de l'appartement.
Des restes humains dans le logement
En fouillant l'appartement, le père de famille est tombé sur ce qui s'apparentait à des restes humains. Pris de stupeur, il a immédiatement contacté le centre hospitalier d'Orange, qui a aussitôt alerté le parquet de Carpentras.
Saisie de l'affaire, la Division de la criminalité organisée et spécialisée (DCOS) de la police nationale a déployé d'importants moyens. Lundi soir, vers 23 heures, les enquêteurs et la police scientifique en combinaisons blanches ont investi les lieux. Un médecin légiste a estimé sur place que les dépouilles appartiendraient au total à cinq nourrissons. Une autopsie du corps en décomposition sera pratiquée et les ossements feront l'objet d'analyses scientifiques en laboratoire.
La mère hospitalisée, le père laissé libre
Encore hospitalisée à la suite de son accouchement, la mère de famille n'a pas encore pu être entendue par les enquêteurs. De son côté, son compagnon a affirmé qu'il ignorait tout des potentielles grossesses passées de sa compagne et a été laissé libre.
Le parquet de Carpentras a ouvert une enquête pour « meurtre sur mineur de moins de 15 ans ». Sur le plan social, le parquet a saisi l'Aide sociale à l'enfance (ASE) afin d'évaluer en urgence la situation des deux aînés du couple, âgés de 8 et 9 ans. Un placement provisoire a également été ordonné pour le nouveau-né mis au monde dimanche, dans l'attente de la saisine du juge des enfants.
Un rappel du tragique précédent Cottrez
Cette découverte fait écho à la plus grave affaire d'infanticide répertoriée en France : l'affaire Dominique Cottrez. En 2010, les corps de huit nouveau-nés avaient été découverts enterrés dans le jardin et le garage d'une ancienne aide-soignante. Condamnée en 2015 à neuf ans d'emprisonnement, cette affaire avait tragiquement marqué les esprits.
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